Karakteristike tkanine ogledaju se u njenoj udobnosti i osjećaju. Različiti materijali od vlakana određuju mekoću,-prijateljstvo prema koži i prozračnost. Na primjer, pamučne tkanine su mekane i vrlo upijajuće, pogodne za pripijenu-odjeću; svilene tkanine su glatke i hladne, pogodne za vrhunsku ljetnu odjeću; i tkanine od hemijskih vlakana su lagane i brzo se-suše, pogodne za sportsku ili vanjsku odjeću. Udobnost tkanine direktno utječe na iskustvo nošenja i važan je faktor u odabiru odjeće.
Tkanine posjeduju fizička svojstva i izdržljivost, uključujući snagu, elastičnost, otpornost na habanje, otpornost na bore i zadržavanje oblika. Visoko{1}}tkanine su pogodne za izradu gornje, radne i vanjske opreme, koje mogu izdržati svakodnevno habanje; pleteni materijali dobre elastičnosti su pogodni za sportsku ili pripijenu-odjeću, osiguravajući slobodu kretanja; i tkanine otporne na nabor-e se lako održavaju i imaju duži vijek trajanja.
Karakteristike tkanina se odražavaju i na njihovu funkcionalnost i estetiku. Funkcionalne tkanine, kroz doradu ili posebne procese, posjeduju svojstva kao što su vodonepropusnost, otpornost na vjetar, UV zaštita i upijanje vlage, zadovoljavajući potrebe vanjske, sportske ili industrijske primjene; dekorativne karakteristike uključuju boju, sjaj, uzorke i dizajne, čineći tkaninu vizualno privlačnijom. Kombinirana primjena različitih svojstava tkanine čini odjeću i proizvode od kućnog tekstila praktičnim i lijepim.